ピョートル1世以降の18世紀中頃は、古儀式派と、拡大したロシア帝国におけるイスラームに対する施策が大変厳しい時代であったが、プガチョフの乱以降、エカテリーナ2世（在位1762年 - 1796年）は少数民族に対する施策を緩和し、モスクとイスラームの学校設立を認めた。
古儀式派に対する施策も緩和された。すでにピョートル3世によって方針転換が図られていたが、エカテリーナ2世はこれを踏襲。グリゴリー・ポチョムキンは特に古儀式派に好意的であった。1769年には古儀式派信徒が裁判で証人を立てることを認め、1782年に2倍の人頭税を廃止、公文書において「分離派」（ラスコーリニク）ではなく「古儀式派」（スタロオヴリャーヂェツ）を使うことに決めたのもこの時である。1785年には諸々の市民権が与えられ、痛悔の自由も認めた。
一方、ルター派のピョートル3世を嫌ったロシア正教会がエカテリーナ2世のクーデターと即位に支持を与えたものの、女帝はロシア正教会に対しピョートル1世以来の政策を踏襲し、教会に対する統制と西欧化といった基本方針には変更が加えられなかった。このため、ピョートル1世ほどではないにせよ、エカテリーナ2世に対する現代の正教会からの評価はあまり高くない。
古儀式派は産業面において特に活躍していくこととなった。1771年末から翌年にかけてモスクワで流行したペスト禍に際しても古儀式派は慈善活動に熱心に取り組み、古儀式派の共同体はこの時代に大きく発展した。18世紀の女帝達は首都サンクトペテルブルクに工場を置くことを嫌い、産業省はモスクワに置かれモスクワは産業の中心であり続けたが、19世紀のモスクワでは古儀式派の経済活動が活発であった。
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この時代に正教会の聖歌に、無伴奏声楽という原則は揺るがなかったものの、イタリア的なポリフォニーを主とした西欧的な要素が取り入れられていく。すでにその萌芽は17世紀のウクライナに顕れていたが、ウクライナをロシア帝国が勢力下に置いていく過程でその文化的影響をロシア正教会は蒙ることになった。ヂフチャリョフ、ヴェーデルといった作曲家が18世紀後半の代表的聖歌作曲家である。無記名が伝統であった聖歌の世界に作曲家の名が登場して来る事自体が、西欧化のひとつの表れでもある。
ドミトリー・ボルトニャンスキー
18世紀末から19世紀初頭にかけ、聖歌のみならず世俗曲でも活躍したことで最も有名な作曲家であるドミトリー・ボルトニャンスキー（1751年 - 1825年）を、「正教会聖歌のイタリア化を完成させ、伝統的正教会聖歌を損なった人物」と看做すか、「正教会聖歌のイタリア化を一定のレベルに留めた、ロシア音楽・ロシア正教会聖歌の原点」と看做すかは、論者によって議論が分かれている[24]。ボルトニャンスキーは無伴奏声楽による、40曲以上の膨大な「コンチェルト」を作曲した。複数名の各パートのソロと、合唱とがハーモニーをなす形式である。これには日本語訳も存在しており（正教会の聖歌「我が霊よ 爾何ぞ悶え泣き叫ぶや」 - MP3ファイルのあるページ）、水の輪混声合唱団が毎年の定期演奏会で必ず取り上げている。ボルトニャンスキーの聖歌については正教会聖歌の伝統にどの程度則っているのかについては評価が大きく分かれるているが、後にロシアの合唱団がフランスでボルトニャンスキーの無伴奏声楽聖歌コンチェルトを歌うのを聴いたエクトル・ベルリオーズは、ボルトニャンスキーの聖歌に非イタリア的な独自性を見出して高く評価している[25]。また、ボルトニャンスキーは極めて高い蓋然性で古典聖歌の研究に携わっても居たとする論考も存在する[26]。少なくとも、ボルトニャンスキーが宮廷カペラの長に就任して以降、宮廷カペラの長をイタリア人が務めることはなくなったことは、ロシア音楽のイタリア化の停止を象徴するものではあった。ボルトニャンスキーは19世紀初頭まで活躍を続け、19世紀のロシア音楽文化の素地となり、ロシア聖歌史において今日に至るまで絶大な影響を及ぼしている。